È stato proposto un metodo di progettazione, costruzione, avviamento, operazione e manutenzione di un sistema sottovuoto HIFLOTM a S. Elena basato su una collaborazione tra INSULA S.p.a, e le relative ditte di consulenza, Forma Urbis, Roediger Company ed Alan Hassett della Oak Hill Company. La caratteristica principale brevettata del sistema HIFLOTM è che l’input dell’aria nella fognatura sotto vuoto avviene da una posizione separata rispetto l’input dell’acqua di scarico.

Ciclo di una valvola sotto vuoto tradizionale

Il brevetto separa la presa d’aria dalla valvola per i reflui, velocizzando la chiusura di quest’ultima, con la conseguenza che la portata del sistema ne risulta più che decuplicata. Inoltre se vi sono fuoriuscite per incidente o altro, con una conduttura a pressione il flusso fuoriuscirà esteriormente mischiandosi all’acqua di superficie adiacente o con l’acqua di falda. La conduttura sotto vuoto chiusa ermeticamente non permette fuoriuscite per definizione; e, qualora un evento eccezionale provochi accidentalmente una rottura lungo la tubazione, un sistema sottovuoto comincerebbe a risucchiare aria, liquidi o addirittura solidi attraverso la breccia lungo il percorso. È stata realizzata una valutazione costi-benifici del sistema ed una progettazione preliminare del sistema.

Versione 1 del sistema HIFLO™ proposto (in blu) con gli otto pozzi di raccolta primari (in giallo) alimentati da condutture a gravità (in nero)

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